Atual vice-campeão da América, o Palmeiras estreia na Libertadores com a missão de voltar a disputar o topo da principal competição do continente. Em busca do tetracampeonato, o time comandado por Abel Ferreira enfrenta o Junior Barranquilla, em partida marcada para Cartagena, na Colômbia. A bola rola às 21h30 (horário de Brasília).
Além do adversário colombiano, que manda seus jogos provisoriamente em Cartagena devido à reforma do Estádio Metropolitano, em Barranquilla, o Palmeiras terá pela frente na fase de grupos o Cerro Porteño, do Paraguai, e o Sporting Cristal, do Peru, integrantes do Grupo F.
O retrospecto é favorável ao time brasileiro. O Palmeiras venceu todos os quatro confrontos que disputou contra o Junior Barranquilla na Libertadores. Dono de marcas expressivas entre os clubes brasileiros no torneio, o time soma 45 vitórias nos últimos 53 jogos da fase de grupos. A última derrota nesta etapa foi em abril de 2023, quando perdeu por 3 a 1 para o Bolívar, na Bolívia. Desde então, acumula uma sequência invicta de 17 partidas.
Líder do Campeonato Brasileiro, o Palmeiras tenta levar o bom momento também para a Libertadores. A equipe busca a sexta vitória consecutiva na temporada, mesmo enfrentando uma sequência desgastante de jogos fora de casa. No último domingo, venceu o Bahia em Salvador e, agora, tenta novo resultado positivo na Colômbia antes do clássico em Itaquera, marcado para daqui a quatro dias.
O Junior Barranquilla ocupa atualmente a quinta colocação no campeonato colombiano e aposta na experiência do seu ataque, formado por Téo Gutiérrez, de 40 anos, Carlos Bacca, de 39, e Luis Muriel, de 34.
No confronto, o capitão Gustavo Gómez deve alcançar uma marca importante. O zagueiro vai ultrapassar Weverton, que tem 80 jogos, e se tornar o atleta com mais partidas pelo Palmeiras na Libertadores. Ele também pode assumir o posto de jogador de linha com mais vitórias na história da competição. Atualmente, soma 54 triunfos, mesmo número de Enzo Pérez, ficando atrás apenas de Marcos Rocha, com 56, e Arrascaeta, com 58.
Paulinho e Vitor Roque viajaram com a delegação, mas têm poucas chances de entrar em campo. O primeiro participou recentemente do seu primeiro treino com o grupo e ainda passa por recondicionamento físico. Já o segundo trata dores no tornozelo que persistem há cerca de um mês, desde o clássico contra o São Paulo pela semifinal do Campeonato Paulista.
O técnico também enfrenta limitações no elenco. Atualmente, conta com apenas um lateral-esquerdo disponível, o jovem Arthur. O titular Piquerez passou por cirurgia e só deve retornar após a Copa do Mundo, enquanto o reserva Jefté está fora por lesão na coxa direita.
Ficha técnica
Atlético Junior Barranquilla x Palmeiras
Atlético Junior Barranquilla
Silveira; Guerrero, Monzón, Peña e Suárez; Rios, Rivas e Sarmiento; Castrillón, Barrios e Téo Gutiérrez. Técnico: Alfredo Arias.
Palmeiras
Carlos Miguel; Giay, Murilo, Gustavo Gómez e Arthur; Marlon Freitas, Andreas Pereira, Allan, Maurício e Arias; Flaco López. Técnico: Abel Ferreira.
Árbitro - Maximiliano Ramírez (Argentina).
Horário - 21h30 (de Brasília).
Local - Estádio Jaime Morón, em Cartagena, Colômbia.
